国際会議CHI2021 にて、興味深い論文「リアルな配信者よりもカワイイ ：オタクコミュニティがバーチャル YouTuber とどのように関わり、どのように認識しているか」（原題：”More Kawaii than a Real-Person Streamer: Understanding How the Otaku Community Engages with and Perceives Virtual YouTubers”）がありましたので、著者の Zhicong Lu さんに Twitter 上でご許可をいただいて日本語翻訳させていただきました。日本発祥である VTuber 文化が、現在、どのように受容されているかを垣間見ることができます。また日本の学術コミュニティにおいても、より VTuber や SNS、配信者文化に関する学術的研究が活発になる事を期待して、参考訳を掲載します。

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Acknowledgements

This is authorized Japanese translation of “More Kawaii than a Real-Person Streamer: Understanding How the Otaku Community Engages with and Perceives Virtual YouTubers”. Original PDF

I appreciate to the original authors, specially to Prof. Zhicong Lu for his great contribution and agreement for this translation.

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Credit and copyright

More Kawaii than a Real-Person Streamer: Understanding How the Otaku Community Engages with and Perceives Virtual YouTubers Zhicong Lu, Chenxinran Shen, Jiannan Li, Hong Shen, Daniel Wigdor https://www.cs.cityu.edu.hk/~zhiconlu/assets/pdf/CHI2021Vtuber.pdf

• CHI ‘21: The 2021 ACM CHI Conference on Human Factors in Computing Systems
• Session: Cross-cultural Design / Reflection, Design, & Participation

CHI ’21, May 8–13, 2021, Yokohama, Japan © 2021 Copyright held by the owner/author(s). Publication rights licensed to ACM. This is the author’s version of the work. It is posted here for your personal use. Not for redistribution. The definitive Version of Record was published in CHI Conference on Human Factors in Computing Systems (CHI ’21), May 8–13, 2021, Yokohama, Japan, https://doi.org/10.1145/3411764.3445660.

About CHI2021

CHI は ACM の国際会議で、世界中の研究者や実務者が集まる最新のインタラクティブ技術について議論する歴史ある会議です。CHI は「カイ」と発音し、一般的にHCI(Human Computer Interaction)の分野で最も権威のあるものと考えられており、毎年何千人もの国際的な参加者が集まります。今回横浜で開催された、CHI2021 は初めてのオンライン・バーチャル・カンファレンスとして開催されました。CHI2021 のテーマは「Making Waves, Combining Strengths」。HCI における最新の発見や進歩を取り上げ、既存の状況を揺るがすような波を起こすことを著者や参加者に促進し、CHI とは、様々な人が様々な視点から力を結集するプラットフォームであると考えています（CHI2021ウェブサイトより）。

訳者より: Notes and Disclaimer from translator (Akihiko SHIRAI)

• (2021/5/16)現在、粗訳が終わったところです。これから清書していきます。Twitter 上で前半を紹介していますので、興味ある人はこのスレッドを追ってみてください（Twitter の方が文字数制約があるのでより意訳になっていて読みやすいかもしれません）。

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• Inserted tweets are by myself (Translator).
• 原文に対する質問やディスカッションは著者のZhicong Lu 先生にお問い合わせください。
• 翻訳に関するご指摘ご質問は白井まで。Github の markdownなので直接プルリクエスト頂いても良いかと思います。
• 訳注と、必要なハイパーリンクがあれば加えていきたいと思います。
• こちらは白井の個人のブログになります。所属とは切り離して読み物として読んでいただければ幸いです。

「リアルな配信者よりもカワイイ：オタクコミュニティがバーチャル YouTuber とどのように関わり、どのように認識しているか」

概要

ライブ配信はますます人気が高まっており、ほとんどの配信者は実際の姿を見せています。しかし、2D または 3D のバーチャルなアバターに人間が声を吹き込んだ「バーチャル YouTuber（VTuber）」がライブ配信者として登場し、東アジアで視聴者数を伸ばしていることがわかっています。先行研究では、多くの視聴者が実在の人物であるストリーマーとのリアルな対人関係を求めていることが明らかになっていますが、VTuber のライブストリームの魅力や、実在の人物であるストリーマーとの受け止め方の違いについては、現在のところ不明です。私たちは、視聴者が VTuber とどのように関わり、アバターの背後にいる声優（中の人）のアイデンティティをどのように認識しているのかを理解するために、インタビュー調査を実施しました。その結果、バーチャル・アバターはユニークなパフォーマンスの機会をもたらし、その結果、VTuber の行動に対する視聴者の期待や解釈が異なることが明らかになりました。視聴者は、VTuber のアバターが「中の人」とは身体的に別物であることを意図的に支持していた。我々は、視聴者の認識と態度のニュアンスを明らかにし、VTuber の実践が一般的なライブ配信の理解に与える影響をさらに議論します。

CCS CONCEPTS

• Human-centered computing → Human computer interaction (HCI); Empirical studies in HCI.

KEYWORDS

virtual idols, live streaming, social media, user engagement, virtual YouTuber

ACM Reference Format:

Zhicong Lu, Chenxinran Shen, Jiannan Li, Hong Shen, and Daniel Wigdor. 2021. More Kawaii than a Real-Person Live Streamer: Understanding How the Otaku Community Engages with and Perceives Virtual YouTubers. In CHI Conference on Human Factors in Computing Systems (CHI ’21), May 8–13, 2021, Yokohama, Japan. ACM, New York, NY, USA, 14 pages. https://doi.org/10.1145/3411764.3445660

Pre-recorded Presentations for the ACM CHI Virtual Conference on Human Factors in Computing Systems, May 8-13, 2021

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1 はじめに

Twitch，YouTube，TikTok などのライブストリーミングの登場により， 実生活の体験 [40, 42, 59]，ライブイベント [23, 58]，創作活動 [15, 41, 44]，教育コンテンツ [14, 43, 44]，ビデオゲームのプレイ [24]などのライブ映像を共有することが，世界中でますます普及しています． ライブストリーミングのライブチャットやバーチャルギフティングの機能により、視聴者はストリーマーや他の視聴者とテキストや絵文字などのモダリティでリアルタイムに対話することができます。このような双方向性の高さが、ストリーマーのコミュニティ形成を促進し、結果的にライブストリーミングは、視聴者が楽しみながらオンデマンドで情報を取得できる魅力的なメディアとなっている。

ライブ・ストリーミングに関する先行研究では、ほとんどが実在の人物によるライブ・ストリーミングに焦点が当てられており、ライブ・ストリーミングがもたらす「リアルさ」が、ライブ・ストリーミングを魅力的で人気のあるものにする重要な要因であることがわかっています[23, 24, 44]。 しかし、東アジアにおけるバーチャル YouTuber（VTuber）の台頭は、これと矛盾するように思えます。バーチャル YouTuber やバーチャルストリーマーは、人間が声を当てた 2D または 3D のバーチャルなアバターであるため、ユニークなコンテンツ制作者のカテゴリーと言えます（図 1）。このようなストリーマーは，YouTube やニコニコ動画[13]，Bilibili[4]などで，熱心なファンを持ち，企業とのスポンサー契約を結んだ有名人になりつつあります．VTuber の人気は高く、日本や中国の多くの企業が「バーチャル・タレント」に多額のリソースを投じており、これらのアバターを管理するタレント・エージェンシーの設立につながっています。また、Instagram では、270 万人以上のフォロワーを持つ Lil Miquela のようなバーチャルインフルエンサーが登場しており[6]、このようなデジタルアバターの公人化は、東アジアだけの現象ではありません。

2016 年以降、東アジアでは VTuber の人気が高まっていますが、ライブ映像の臨場感やリアルタイムでの対人交流を重視するメディアであるライブ・ストリーミングを介して VTuber を視聴する際に、視聴者がなぜ、どのようにエンゲージメントを高めるのかについては、理解が浅いです。また、バーチャルアバターの配信者と実在の人物の配信者の違いや、アバターの背後にいる声優や中の人のアイデンティティや存在感を、視聴者がどのように認識しているのかも不明です。このように、VTuber のライブ配信の動機や視聴行動を明らかにすることは、これまで実在の人物を対象としてきた HCI のライブ配信研究の主流を、バーチャルアバターの配信者や、ライブ配信とアニメやコミックなどのサブカルチャーの融合であるオタク・コミュニティの研究に広げることができる。 このような知識は、実在の人物とバーチャルアバターの両方のストリーマーをサポートする将来のライブストリーミングインターフェースの設計にも役立つでしょう。

本研究では、VTuber の社会技術的現象と、そのジャンルやコミュニティに特有の慣習、機会、課題をよりよく理解するために、VTuber のライブストリームを視聴した経験が豊富なオタクコミュニティの VTuber 視聴者 21 名（VTuber を 1 年以上視聴しており、少なくとも週 1 回は視聴している）を対象に、インタビュー調査を実施した。インタビューの結果、VTuber や なかのひと (Nakanohito) たちは、バーチャル・アバターを媒介にすることで、現実の姿やアイデンティティを明かすことなく、視聴者を巻き込み、コミュニティを形成し、視聴者の支持を得ることができることがわかりました。 バーチャル・アバターは、ユニークなパフォーマンスの機会をもたらし、その結果、VTuber の行動に対する視聴者の期待や解釈が異なる。例えば、視聴者はバーチャルアバターとの間に距離を感じ、VTuber の攻撃的な言葉や「愚かな」行動に寛容であることが、実在するストリーマーと比較して明らかになりました。また、分析の結果、視聴者は VTuber の完璧なイメージを頭の中に維持するために、なかのひとがアバターから離脱しているという信念を意図的に維持しているものの、労働争議が発生した際には、なかのひとのことを気にかけていることが明らかになりました。今回の調査結果をもとに、曖昧で変容し続けているライブストリーミングにおけるリアルとバーチャルの境界線、VTuber 事務所となかのひとの労働関係、そして今後のストリーミングプラットフォームにおけるアイデンティティ管理、透明性、公平性の必要性について考察します。

このように、私たちの HCI への貢献は、i)VTuber のコミュニティの実践と動機、および中国の社会的・文化的文脈の中で彼らがどのようにこれらの実践に従事しているかについてのニュアンスのある説明、ii)VTuber と現実の人間のストリーマーに対する視聴者の認識、および仮想アバターの背後にいる声優について視聴者が抱いている信念の理解、iii)VTuber の実践がライブストリーミングとアバターベースの社会的相互作用に与える影響、です。

2 背景および関連研究

まず、VTuber の背景を説明し、アバターベースのバーチャルアイドルやバーチャルワールドでのソーシャルインタラクションに関する研究をレビューし、続いてライブストリーミングの動機と実践についてレビューします。

2.1 背景

過去 30 年以上にわたり、日本のマンガ、アニメ、ビデオゲームは、東アジア、そしてより一般的には世界中で広く人気を博してきた。これにより、10 億ドル規模の産業と、マンガ、アニメ、および関連するサブカルチャーへの強い熱意を特徴とする独特のオタク・サブカルチャー[27]が生まれました。同時に，日本のアイドルも，作り出されたイメージや個性が大きな要因となって，大規模で熱狂的なファン層を形成してきた[20]．VTuber は、これらのトレンドが絡み合い始めたことで、革新的な文化現象として登場しました。

VTuber は日本で生まれ、2016 年に初登場して以来、急速に国際的な人気を獲得しています。2019 年 1 月中旬には、世界中で 10,000 人以上のアクティブな VTuber が存在し[2]、600 人以上の VTuber が 10,000 人以上のフォロワーを持ち、数百万回の再生回数を集めていました[3]。VTuber の影響力は、オタク系サブカルチャーの枠を超えて急速に拡大しています。たとえば，初代 VTuber のキズナアイは，2018 年に日本政府観光局が実施する国際文化キャンペーンのアンバサダーに選ばれました［68］。

VTuber とは、ライブ動画配信や録画動画でパフォーマンスを配信するアニメーションの仮想アバターのことである。アバターの声は俳優が担当することが多く、日本語では「中の人」と呼ばれている。VTuber は，Live2D [45]などのツールを用いて作成された半身の 2D アバターを用いてストリーミングを行うのが一般的で，俳優の顔の動きをキャプチャしてアバターの表情を動かすことができます（図 1）．アバターの他の体の部分の動きは、デスクトップ・コンピュータから送られるコマンドを使って、Live2Dのようなプログラムの中で引き起こすことができます。全身のモーションキャプチャーシステムを利用できる VTuber は、3D アバターを使ってパフォーマンスを行うことができます。これにより、アバターの体の可動域を広げることができます。また、VTuber は、視聴者が投稿したコメントを読んで返信することも多く、実在するストリーマーと同様の活動を行っています。VTuber はユニークなペルソナを持っていることが多く、例えばキズナアイは 16 歳のブルネットのアニメ少女のような外見をしているが、彼女は最近開発された高度な人工知能だという設定で、その言動は AI エージェントの行動を真似たナイーブなものであったが、実際には彼女のパフォーマンスは複数の中の人によって動かされていました。

VTuber には、個人で運営するものと、事務所が運営するものがあります。にじさんじ[49]やホロライブ[26]のように、20 名以上の VTuber を並行して契約している営利目的の VTuber 機関もあります。これまでのところ、企業が運営する VTuber は、個人が運営する VTuber よりも多くの視聴者を集めています。例えば 2020 年 1 月、YouTube で最もフォローされている VTuber 100 人のうち、94 人が企業が運営する VTuber でした[3]。これは、企業が運営する VTuber は、プロがデザイン・設計したアバターを持ち、よりリアルなアバターの動きを生成するために高価なモーションキャプチャー機器を使用し、プロモーションやマーケティングを強化しているため、総合的に支持されているからだと考えられます。

個人で運営されている VTuber の中の人(声優)は、VTuber プロジェクトの全ての所有権を持ちます。対して、VTuber 事務所は VTuber を所有し、彼らの知的財産であると主張しています。VTuber 事務所の従業員は、今後の番組企画や他の中の人が自分のアバターを引き継ぐかどうかなど、自分のアバターの運営全般に対するコントロールが制限されており、労働争議に発展する可能性があります。

中国は、VTuber の最も重要な市場の一つです。多くの VTuber が、若い世代に人気のある動画プラットフォーム「BiliBili」で公式チャンネルを運営しています[4]。BiliBili では，中国や日本の個人や事務所が企画・運営する VTuber が存在します[9]．日本語を話す VTuber は，配信者と視聴者の間の言葉の壁を乗り越えるために，リアルタイムで中国語の字幕を表示したり，簡単な言葉で中国のファンとコミュニケーションをとったりしています．また，熱心な VTuber ファンは，ストリームのハイライトをキュレーションしたり，ソーシャルネットワーキングサイトやフォーラムでオンラインのソーシャルグループを形成して，VTuber 関連のトピックについて議論したりしています（例：National Geographic of Azeroth（NGA）フォーラム）[51]．中国における VTuber の視聴者に関する研究を行うことで，ライブ・ストリーミングがインターネット・ユーザーにとって主要な活動である中国において，視聴者がどのように VTuber に関わり，VTuber がどのように位置づけられるかの両方を捉えることを目的としています[44]．

2.2 アバターを用いたバーチャルアイドル及びバーチャル世界での社会的相互作用

アバターを使ったバーチャルアイドルの歴史は、1990 年代半ばにさかのぼります。日本では、1996 年から 1997 年にかけて、伊達杏子と寺井由紀の 2 人のアバター・ベースのアイドルが誕生したのが最初です。2007 年にはクリプトン・フューチャー・メディアから初音ミクが発売されました。ヤマハのソフトウェアエンジン「ボーカロイド」をベースに、16 歳の女性をイメージして作られたミクは、瞬く間に世界的なブームを巻き起こしました。研究者たちは、ミクのようなアバター・ベースのアイドルをフェミニストの観点から考察し、女性の表現とジェンダーの本質化が、仮想世界においても女性のステレオタイプを永続させると主張しています[34, 35]。 他の研究者らは、バーチャルであることで実在の人を再現するのに限界があるにも関わらず、実身体からの独立がファンとアイドルの間に新たな関係を開拓したと述べました[5]。 そして、アマチュアやプロのミュージシャン、アニメーター、アーティスト、ファンが分散型のグローバル・ネットワークを形成し、大規模なコラボレーションやピア・プロダクションを通じて、ミクを再現したりリミックスしたりして文化的な表現を行っていることは、企業によるミクのフランチャイズの支配とは異なるものであると指摘しています[36, 67]。ミクのような最近のアバター・ベースのアイドルが世界的に成功しているにもかかわらず、これらのバーチャル・アイドルは、ファンとのリアルタイムのインタラクティビティを達成していないと言えるでしょう。私たちの研究は、VTuber のライブストリーミングに焦点を当てることで、この研究ラインに貢献しています。VTuber は、ライブパフォーマンスの自発性と予測不可能性を利用して、リアルタイムで視聴者と対話します。

また，HCI において重要なテーマとなっている，アバターを用いた仮想世界（VW）でのソーシャル・インタラクションにも注目しています[16]．これまでの研究では，World of Warcraft のようなゲーム指向の VW（例：[12, 46]）や Second Life のような社会指向の VW（例：[47, 48]）におけるユーザの知覚についての知見が得られています．ユーザーは通常，自分で作成・操作した仮想体（＝アバター）を介してこれらの VW に入り，アバターを使って様々な社会活動を行いながら相互に交流します。ユーザーは、VW でのオンライン・インタラクションを通じて、理想の自分（＝ Ego Ideals）であったり、本当の自分とは異なるもの（＝ Role Player）であったり、さらには複数のアイデンティティを構築します[8, 22, 48]。構築されたアイデンティティとアバターの外見は、VW における社会的相互作用に影響を与えます。例えば、顔のある人間らしいリアルなアバターは、よりポジティブな社会的相互作用を可能にする傾向があることが先行研究で明らかになっており[52, 66]、お互いに共通点がある場合には他の仮想アバターをより親密に扱うことができます[1]。また，仮想現実に実在する身体を持つエージェント（＝エンボディメント）は，信頼関係と非言語的リアリズムを高める［31］．一部の VW では、ユーザーは音楽コンサートなどのライブパフォーマンスを行い[54]、ファンベースを確立することができます[11, 29]。しかし、VW におけるアバターベースのインタラクションは、VTuber のライブストリーミングと同じレベルの表現力やインタラクティビティに達しないことが多く、また、視聴者はストリーマーと同じ VW にいないため、VTuber の知覚と VW におけるバーチャルキャラクターの知覚は異なります。私たちは、このような研究におけるアイデンティティとエンボディメントの議論に触発され、VTuber のライブストリーミングを探求しています。

2.3 ライブ・ストリーミングの動機と実践

HCI におけるライブ・ストリーミングに関する先行研究では、ライブ・ストリーミングの双方向性と社会性が、ライブ・ストリーミングを魅力的なものにしていることがわかっています[24, 44]。ライブ・ストリーミング・プラットフォームのユビキタスな性質により、ライブ・ストリーミングは、楽しみ、学び、インスピレーションを得て、スキルを向上させ、オンライン・コミュニティを構築し、コミュニティ・メンバーとの社会的関係を形成する方法として、多くのユーザーに活用されてきました[60]。

ビデオゲームの領域は、ライブストリーミングの中でも人気の高いトピックです。Twitch のストリーマーは、自分のゲームプレイの様子を生中継したり、他の人のゲームプレイを観戦したりします。彼らはまた，ゲームプレイのスキルを共有したり，視聴者に興味深いビデオゲームの情報を提供したりすることで，ライブストリーミングを利用して，同じ興味を共有するゲーマーのコミュニティを育成しています[24, 30, 53, 56, 64]．また，ビデオゲームのライブストリーミング中に，視聴者とストリーマーの間のコミュニケーションチャネルを拡張する新しいユーザインタフェースも設計・開発されています[21, 37]．これらのプロジェクトでは，ライブストリームにおける視聴者のエンゲージメントの向上が見られましたが，その結果は主にゲームのライブストリームに限られていました．

他の分野のライブストリーマーも、パフォーマンス（歌など）、教育 [7, 25]、知識の共有 [43]、プログラミング [14]、文化的実践 [41]、創造的活動 [44]など、ライブストリーミングを活用してコミュニティのメンバーとつながり、参加しています。これらの研究では、異なるライブ・ストリーミング・コミュニティの中で、異なる動機、人口統計、実践、および関与レベルが発見されており、多様なユーザー・ニーズをサポートするライブ・ストリーミング・インターフェースの設計を改善するために、ライブ・ストリーミング・ユーザー・グループをさらに理解する必要性が強調されています。

ライブ・ストリーミングのアフォーダンス（ライブ・チャットや絵文字など）は、コンピュータ媒介コミュニケーション（CMC）における Hyperpersonal Model に関連しています[55, 61, 62]。VTuber は、仮想のアバターで自分自身を選択的に表現するメッセージの送信者と見なすことができ、視聴者は、VTuber のコンテンツを解釈し、印象を形成する受信者と見なすことができます。Hyperpersonal Model によると、発信者は受信者とのやりとりにおいて、従来の対面コミュニケーションに比べて多くの利点があるとされています（最適なイメージを形成するために自己表現を修正できることや、比較的匿名性が高いことなど）。その結果、テキストベースの CMC では、対面でのコミュニケーションに比べて手掛かりが限られているため、受信者は送信者の自己表現に内在する手掛かりを過剰に解釈する傾向があります。VTuber の視聴者は、なかのひとの外見や非言語的行動を見ることができないため、手がかりが少なくなってしまいます。

ライブストリーミングの研究の主流は、実在する人物の姿でライブストリーミングを行うストリーマーのライブストリームに集中していました。本研究は、オタク・コミュニティの視聴者が VTuber のバーチャル・キャラクターにどのように関わり、どのように知覚するかを理解することで、HCI における広範なライブ・ストリーミング研究に貢献するものです。

3 手法

VTuber のライブ・ストリームを視聴するオタク・コミュニティの視聴者の動機や状況を理解し、彼らが VTuber とどのように関わり、認識しているのかを理解するために、VTuber のライブ・ストリームを週 1 回以上、1 年以上にわたって視聴している 21 人の視聴者を対象に、インタビュー形式の質的研究を行いました（表 1）。研究プロトコルは、オンラインのアーカイブデータをもとに作成し、機関内審査委員会（IRB）の承認を得ました。

3.1 インタビュー対象者の募集

VTuber は主に Otaku コミュニティからの視聴者を惹きつけているため[9]、潜在的な「熱心な」視聴者には、個人的なつながりか、アクティブユーザー数とスレッド数の両方で中国最大の VTuber ディスカッションボードである National Geographic of Azeroth（NGA）フォーラム[51]の VTuber ディスカッションボードを通じて意図的にアプローチした[57]。4 人のインタビュイーは，著者の一人が参加しているアニメ・コミック・ゲーム（ACG）ファンの WeChat グループからで，WeChat 上のダイレクトメッセージで参加を呼びかけた．残りの 17 人のインタビュー対象者は、NGA フォーラムから募集した。フォーラムには中国語で募集広告が掲載され、参加希望者は WeChat または電子メールで研究チームに連絡するよう求められた。視聴者を自認し、VTuber のライブストリームを週に 1 回以上視聴し、1 年以上の視聴経験がある人全員に参加を呼びかけた。本研究では、視聴者の個人的な経験を重視しており、この種のストリーミングを調査した先行研究はないため、視聴者の認識に影響を与える可能性のある要因を探るためには、意図的なサンプリングが有効でした。しかし、このような方法で募集したため、インタビュー対象者は男性に偏り、ほとんどが学生でした。これは、VTuber の視聴者層について研究チームが持っていた逸話的証拠と一致しています。

3.2 背景資料の収集

VTuber 現象についての視点を広げ、インタビュープロトコルのデザインを補強するために、インタビューの前と最中にオンラインリソースから広範な背景資料を収集しました。主な情報源は、NGA フォーラムの VTuber ディスカッションボードでした[51]。この掲示板のユーザーは、カジュアルな視聴者から、愛する VTuber に多大な時間や金銭的支援を提供する熱心なファンまで様々です。このような多様なユーザーがいることで、幅広い意見を収集することができました。さらに、この掲示板では、VTuber についての深い議論や熱い討論が行われている。これらのスレッドは、研究チームが、進化する VTuber 業界の最新情報を入手し、インタビューのための関連テーマを特定するのに役立ちました。

筆者 1 名は、2019 年 10 月から 2019 年 12 月の間、この掲示板の投稿を毎日追いかけ、視聴者の VTuber に対する認識、VTuber のライブ配信やナカノヒトや VTuber 事務所に関する議論、VTuber 業界の重要な変化などを反映した上位のアクティブなスレッドを購読しました。人気 VTuber の名前や所属事務所、VTuber や中の人などの概念をキーワードにして、フォローすべきスレッドを検索しました。52 のフォーラムスレッドから 1059 件の投稿を抽出しました。Strauss のオープンコーディング法[10]を用いて、スレッド内の投稿を分析し、予備的なテーマを特定し、それをインタビュープロトコルに反映させました。

3.3 インタビュー手順

VTuber の熱心な視聴者 21 名に半構造化インタビューを実施しました。インタビューは、2019 年の 11 月と 12 月、2020 年の 3 月と 4 月に、ビデオまたはオーディオコールを使って遠隔地で行われました。各インタビューは約 60 分で、インタビュー対象者には 50 CNY の謝礼が提供されました。インタビューでは、視聴者が VTuber のコンテンツを視聴する動機、どのような種類のコンテンツを視聴したか、視聴して楽しかったか、VTuber のライブストリームの好きな点と嫌いな点、VTuber や他の視聴者とどのように交流したか、などについて質問しました。また、VTuber と生身の人間の違いや、バーチャル・ライブ・ストリーミングの中でのナカノヒトの役割についても考えてもらいました。企業が運営する VTuber では、ナカノヒトが正当な理由なく交代させられるなど、不当な扱いを受けているケースが多いため、インタビューの際にはこれらの問題について考えてもらいました。

インタビューの 2 週間前に、インタビュアーとの信頼関係を築くために、インタビュアーに連絡を取り、好きな VTuber の面白い動画を紹介してもらいました。すべてのインタビュー対象者は、インタビューの前に少なくとも 1 本の動画を送ってくれました。2 人の著者が動画を確認し、主なテーマを記録しました。インタビューでは、VTuber がどのようなパフォーマンスをして視聴者を惹きつけているか、どのような話題でおしゃべりしているか、予想外のドラマチックな瞬間など、彼らが共有したコンテンツに合わせた質問をしました。インタビューは北京語で行われ、オーディオテープに録音され、個人を特定できる情報を削除した上で、テープ起こしサービス iflyrec.cn によって書き起こされました。

3.4 データ分析

インタビューの記録は，オープン・コーディング法[10]を用いて分析した．北京語を母国語とする 2 人の著者が、帰納的アプローチを用いて個別にトランスクリプトをコーディングし、意見の相違についてはミーティングを行い、コードについての合意を得ました。その後、すべてのコードを英語に翻訳し、親和性ダイアグラムを用いて研究チームで議論し、新たなテーマを見つけ出しました。すべてのコードは、付箋紙に書き写し、ランダムな順序で並べました。そして、そのメモを繰り返しテーマの階層に並べ直し、VTuber のライブストリーミングに対する視聴者の行動、エンゲージメント、認識について合意に達しました。また、収集した背景資料は、VTuber のコミュニティのサブカルチャーやコードの全体的な文脈に関する知識を補うために使用しました。

多くのインタビュイーの回答には、ミソジニーやセクシズムの感情が見られました。 ミソジニーは、オタクのサブカルチャーとバーチャルアイドル業界の両方に根ざしているのかもしれない。性差別はオタクサブカルチャーに蔓延しているようで、そこでは可愛らしさが望まれたり、コミュニティにとって性的さが魅力的であったりします[27]。また、バーチャルアイドル業界は、性差別を積極的に利用し、商業化しています[5]。私たちは、既存の VTuber コミュニティにおけるジェンダーバイアスが、本研究で観察された行動やインタラクションの一因となっている可能性を十分に認識しています。複数のジェンダーの研究チームは、女性蔑視的なニュアンスが排除され、反映されるようにインタビューの回答を文脈化しました。

Table 1: Summary of participants interviewed. Preferred platforms: YouTube (YT), Bilibili (BB), Niconico (NN)

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4 発見

4.1 視聴者の動機

インタビューに参加した人々は，自分が熱心なオタク・サブカルチャーのメンバーであり，日本のマンガ，アニメ，ゲームの熱心な消費者であると述べました．彼らは、VTuber の多くがアニメ・キャラクター風の外見を持ち、オタク・サブカルチャーに関連したコンテンツを配信する傾向がある[27]ことから、彼らの嗜好や興味に合致すると考えました。彼らが VTuber のライブ配信に魅力を感じたのは、VTuber の外見や特別にデザインされたペルソナに魅力を感じたことと、VTuber のライブ配信では、「メアはとてもカワイイので、彼女のライブを見逃すと後悔する」（P19）、「VTuber の配信では、非現実的なキャラクターが現実のものとなり、好きなキャラクターとおしゃべりしたり、交流したりすることができて、とてもカッコイイ」（P15）など、好きなアニメのキャラクターと触れ合える機会が提供されるからです。また、週に数回という熱心な視聴行動は、アニメやマンガの長期連載を追うことへの強い関心によるものだといいます。「私は彼女のライブ配信をほとんど毎回視聴します。まるでアニメの全話を追いかけているような感覚です」（P3）。「VTuber のコンテンツは、生身の人間が配信するよりもクリエイティブで想像を超えたものになる可能性がある」（P17）として、好奇心や創造性を VTuber 視聴の主な動機として挙げる人もいました。その他の動機としては、先行研究[24, 44, 60]と同様に、リラクゼーションや娯楽、暇つぶし、仲間やコミュニティの感覚を味わうためなどが挙げられました。

4.2 配信のコンテンツとインタラクション

インタビュー対象者は、VTuber のライブ・ストリームを見て、実在の人物のライブ・ストリームと同じような内容を見ていました。しかし、先行研究と比較すると、VTuber の提供するコンテンツや、視聴者のライブストリームへの関わり方に特徴がありました。

4.2.1 主要な活動：歌、おしゃべり、ゲーム

インタビュー対象者によると，VTuber の活動としては，歌，チャット，ゲームの 3 つがよく見られます。現実のストリーマーの同様のパフォーマンス[44]と比較して、VTuber のコンテンツは、よりマンガやアニメのサブカルチャーに沿ったものになる傾向がありました。例えば、「VTuber は皆、アニメ、マンガ、ゲームに特化している。より深みがあるので、共鳴する部分も多いのかな」（P7）。また、「VTuber はいつも想像を絶する番組作りで感心させられる」（P12）、「まるでVTuberたちが一緒に遊んでいるかのような初心者向けの（ボードゲームの）企画だった」（P4）など、配信が楽しいものになるような独創的な番組企画も重視されていました。

また、バーチャル・アバターがもたらす斬新なストリーミングの機会もいくつか挙げられました。例えば、ゲームの共同配信では、2 人の Vtuber がアバターを入れ替えて配信しました。「慣れ親しんだ魂が新しい体になる、なんて楽しいんだろう！」（P17）、「彼らのアバターが今までやったことのないことをする」（P20）など、アバターと中の人のミスマッチに興奮している様子が伺えます。P19 は、あるVTuber が運営するショーでは、ステージ上のほとんどのキャラクターが VTuber のアバターのバリエーションで表現されていて、すべての声を同じ中の人が担当しているという話をしていた。

一般的には、3D アバターの方が 2D アバターよりも優れているという意見はありませんでしたが、3D アバターは全身の動きを利用してより高い表現力を得ることができるという点が評価されています。しかし、現在の 3D モーションキャプチャー技術は、経済的に不安定な VTuber にとっては高価なものであるため、2D アバターでも「おしゃべりするには十分」（P18）であると認識しているようでした。

4.2.2 ナカノヒトの日常に関するコンテンツ

インタビュー参加者は、ナカノヒトがライブストリーム中に自分の個人的な日常生活を共有したり、現実世界の出来事について話したりすることを楽しんでいました。インタビューに答えてくれた人の多くは、熱心にアニメを見ていて、自分の好きなアニメのキャラクターが空想上のアニメの世界にしか存在しないことを知っています。しかし、VTuber が共有する日常生活のコンテンツは、皮肉にも VTuber がそうであるように見える典型的なアニメ・キャラクターよりも、視聴者に近いものとなっています。「神楽めあは彼女（ナカノヒト）がどう過ごしているかについて話し、最近の日本の台風など様々な話題に言及します。彼女の経験はリアルで、現実の世界との共通点を感じさせるものです。彼女は、典型的なアニメキャラクターよりもずっと身近に感じられる」（P3）。この感覚は、P8 も「以前は、マネタイズのプレッシャーのために、仕事を終えてもプレッシャーから逃れられない『社畜（会社の奴隷）』だった神楽めあの中の人に、（本物らしさを）感じることができる」と語っています。この神楽めあの例では、企業が運営する VTuber であるにもかかわらず（訳注[1]）、日常生活を公開することで、視聴者は彼女から「本物らしさ」を感じ取り、親近感を抱くことができます。また、「彼女が友達同士のおしゃべりのように生活を共有しているようで、面白いというよりはホッとする」（P5）というように、仲間意識を持つことも大切にしています。

4.2.3 コラボ配信

また、VTuber のライブ・ストリーミングの魅力的でポピュラーな形態として、複数のインタビュイーから、実在人物の共同配信に似たコラボ配信が挙げられています[38]。複数の VTuber のアバターが 1 つのバーチャル・ステージで一緒にパフォーマンスをする場合（図 1c）と、VTuber が他の実在のストリーマーと一緒にストリーミングする場合があります。後者の場合、VTuber と実在のストリーマーは通常、合成ビデオ・ストリームの中で並んで表示されるが、例外的に VTuber が物理的な世界のディスプレイに表示されることもあります。インタビューに答えてくださった 4 人の対象者が言及したように、VTuber の高槻りつさんと生身のストリーマーである鈴木悠太（ゆゆうた）さんは、最も人気のある共演者の一組です。二人は、まるで恋人同士のように、ライブの様子を一緒に配信することがあります。彼らがお互いをサポートし、親密に交流している様子を、インタビュー対象者は楽しんでいました。

視聴者の中には、お気に入りの VTuber との共演をきっかけに、新たな VTuber を発見する人も少なくありません。VTuber が配信するパフォーマンスは、歌やチャット、ゲームなどが中心だが、VTuber の配信の魅力は、配信者同士の交流にあるとインタビュー対象者は強調しました。P6 は、「雑談のやりとりなど、一人での配信では見られない新しいコンテンツがたくさんある」と説明した。また、P7が「アンサンブルキャストのテレビ番組を見るように、ストリーマーのグループがお互いに親密な関係にあるのを見るのが好きです」と説明するように、VTuber 同士の友情や人間関係を楽しんでいる人もいました。

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4.2.4 体験に影響する技術的制約

現在、バーチャル・ストリーミングに利用できる技術は、コンテンツの多様性を制限し、視聴者との関係を築く上での制約となっていることがわかりました。

彼らはまず、アバターにもっと豊かで自然な表情を持たせたいと考えました。2D の VTuber をアニメーションさせるための最も一般的なツールである「Live2D」では、アバターのさまざまな部分のアニメーションがあらかじめ記録され、再生されます。2D アバターの顔には、眉毛、目、口など、アニメーションできる部分が限られているため、VTuber の言葉によるコミュニケーションが硬いように見えてしまいます。P6 は、「VTuber の表情がもっと豊かになって、自然に会話しているように見えるようになるといいですね……話しているときに表情が変わったりして」と語りました。

また、VTuber のパフォーマンスの多くは、中の人がパソコンの前で行う空間に限定されており、全身を使った動きや物理的な世界とのインタラクションはほとんどないことが分かりました。モーションキャプチャー技術は、3D アバターの全身アニメーションを可能にし、VTuber のコンテンツのレパートリーをダンスやモーション・センシング・ゲームなどに拡大することができるが、コストがかかり、制限がないわけではありません。P8 のコメントによると、「VTuber はフェイスキャプチャーに依存しているため、常にカメラを見ていなければなりません。大企業の中には 3D モーションキャプチャーを導入しているところもありますが、まだまだキャプチャーできずリアルな人間のストリームでしか見ることができないことは多いです」。バーチャル・ストリーミングの中では、実物を手に取って操作するなど、物理的な世界とのインタラクションが、技術的に大きな課題となっています。

4.2.5 配信の内外での視聴者のインタラクション

VTuber の視聴者間のインタラクションは、リアルな人のストリームでのインタラクションと多くの共通要素を持っているが [44, 64]、微妙な違いもあります。視聴者は VTuber を金銭的に支援することも厭わないが、サブカルチャーのアイデンティティを強化するために、ミームなどの文化的トークンの使用に注意を払っています。全てのインタビュー対象者が、YouTube Super Chat や Bilibili のチャンネルバッジを購入して VTuber を支援したことがあると回答しました。彼らの主な動機は，「（VTuber の）番組を見ていて，本当に楽しくてワクワクするときは，最低限の金額を払って応援する」（P7）など，現実のストリーム視聴者と同じように，楽しいコンテンツを提供するストリーマーを応援することにありました[44]．

今回のインタビューでは、VTuber のコミュニティにおけるミームの重要な役割が明らかになりました。コミュニティのメンバーは、VTuber のパフォーマンスの劇的な瞬間を、ライブストリームのスクリーンショットを使ってミームとして作成することが多いです。これらのミームは、図や文字で表現されることもあれば、その両方が混在することもあります（図 2）。NGA VTuber ディスカッションボードでは、人気のある VTuber のミームを新規参入者に紹介するためのスレッドがコミュニティで維持されていました。さらに、ミームは、ライブストリームやファングループのディスカッションのコメントで広く参照され、再現されました。視聴者は、ふざけて「Persecution(迫害/虐待)」と呼ばれる、ライブ配信中に配信者に関するいたずら心のあるミームを連続投稿する一群のミームに関わっていました。視聴者の間では、Persecution は、集団行動として、ストリームの全体的な娯楽性を高めるとともに、視聴者の集団的なアイデンティティを強化するものです[17]。VTuber のコミュニティでは、メンバーは、ミームの知識を学び、不適切と思われるミームの使用を拒否することで、グループのアイデンティティを強化しようとしました。P13 は、「ファングループのチャットで使われている最新のミームを理解できるように、より多くのストリームを見るようになりました」と報告しました。このような熱心な視聴者にとって、ミームの正しい意味や使い方を知ることは、外部の人間と差別化するための文化資本の一形態となり得ます[50]。

Figure 2: Memes of VTubers. Names of VTubers with meme text translated, if available, from left to right: Nekomiya Hinata (What are the bosses talking about?), Tsukino Mito, Sasaki Saku (Arrogant), Natsuiro Matsur, Kizuna Ai (Ehyo-yo), Minato Aqua and Kagura Nana (How could crying help?).

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4.3 VTuberと実在の配信者の間で認識されている違い

すべてのインタビュイーは、プラットフォームが宣伝する実在の配信者と VTuber の両方を視聴したことがありますが、実在の配信者よりも VTuber をより多く視聴する傾向がありました。VTuber と実在の配信者の違いについて明確に尋ねたところ、ほとんどのインタビュイーは、最初は両者に大きな違いはないと答えました。しかし、よくよく考えてみると、ほとんどの人が暗黙のうちにいくつかの重要な違いを感じていることを述べました。

4.3.1 配信者の行動に関する期待の違い

VTuber のアバターは、2 次元または 3 次元の「仮想」の形をしているため、VTuber が「仮想世界にいる」という意識を無意識に持っているとインタビュー対象者は言います。また、VTuber を見ていると、ゲームやアニメ、漫画などの仮想世界に対する期待と同じように、仮想世界に対して期待する規範が異なると感じます。「人間のストリーマーが『自分は異空間から来ました』と言ったら、それは嘘っぽくておかしいと感じます。しかし、VTuber がそれを言っても違和感はありません。彼女は仮想世界にいるのだから、彼女が言うことは仮想世界のことであり、そこでは不可能なことはほとんどないのです」（P5）。視聴者は仮想世界で起こりうることへの期待が（現実世界と）異なるため、実生活では恥ずかしい、受け入れられない、不適切な行動でも、VTuber の文脈では普通、受け入れられる、適切であることが多いです。例えば、視聴者は、VTuber の汚い言葉や攻撃的な言葉、「愚かな」行動に寛容であるように見えます。「私は彼女が時々ばかな行動をするし、彼女の表情がだらけていると思います。でも、彼女はバーチャル・キャラクターだから、そういうことをしても構わないと思っている。それが彼女のかわいらしさでもあります。もし人間のストリーマーがそのような行動をしたら、恥ずかしいし、奇妙すぎると思うでしょう」（P2）。

何人かのインタビュイーは、ストリーマーが視聴者からバーチャルギフトを募る傾向があることについてコメントしています。これは、中国のライブストリーミングに見られるユニークな報酬メカニズムです。彼らは、一部の実在のストリーマーがバーチャルギフトを勧誘する行為を嫌ったり、多くのお金を稼いでいるストリーマーに嫉妬したり、批判したりしていました。「私は美女の歌い手のような実在の配信者を視聴するのが嫌いです。彼らが俗物的だと思うからです。彼らはプレゼントを贈った人のランキングを強調しすぎる。自分の配信に力を入れることなく、視聴者にお金を要求するだけだから」（P3）。

しかし、VTuber の勧誘行為は、インタビューを受けた人たちには受け入れられているようだ。何人かのインタビュアーは、お金儲けに熱心なペルソナを持つ VTuber、神楽めあを挙げています。彼女の勧誘行為は、彼女のファンには受け入れられている、あるいは好意的に受け止められているようです。例えば、「彼女の勧誘行為は、彼女が自分のペルソナのように振る舞っていることがほとんどだと思います。彼女は本当に俗物的ではないし、金の亡者であるわけでもないです。彼女がギフトを要求するとき、彼女はかわいくて、それが私の好みです」（P8）。また、インタビュー対象者は「VTuber へのプレゼントは、ゲームでいうところのバーチャルグッズのようなもの。実在の人物にチップを渡す感覚ではない」（P3）など、お気に入りの VTuber にバーチャルギフトを購入することにも積極的なようです。

4.3.2 距離感

視聴者は、生身の人間である配信者よりも、VTuber に距離感を感じているといいます。この距離感は、アバターを操る中の人のリアルな表情や非言語的な情報を視聴者が直接見ることができないという、アバターとの仮想的な媒介関係に起因するものであると考えられます。「VTuber のライブ配信を見ていると、仮面をかぶった俳優の演技を見ているような気分になります。私はアバターの背後に人がいると知っているのに、そうではないように感じるし彼女が遠く見えます」（P3）。

この距離感は、VTuber のペルソナによってさらに強調されます。多くの VTuber は、エキゾチック、ヴァンパイア、悪魔、姫、妖精、エイリアン、未来的な存在（futuristic）など、特定のアイデンティティを持ってデザインされており、アバターの視覚的な外見もそれらのアイデンティティに沿ったものとなっています。P13 が「VTuber を見て、リアルタイムでコメントして、自分のコメントが VTuber に読まれたり、反応されたりするのは、生身の人間から反応されるのとは違うと思う。たとえキャラクターの後ろに人間がいたとしても、別の世界のバーチャルなものと対話しているような感覚です」と説明するように、これらの独特なアイデンティティや見た目によってVTuberは人間ではないように感じられます。

このような距離感によって、視聴者は中の人の外見などよりも、ライブ配信の実際の内容に注目するようになります。例えば、「アバターは、内容やパフォーマンスに注目する雰囲気を作り、VTuber の背後にいる実在の人物からパフォーマンスや内容、ストーリーを切り離す」（P5）。

4.3.3 公のペルソナとアイデンティティ

芸能人やストリーマーのペルソナが暗黙的なものであるのに対し、VTuber のペルソナは明快で明白なものであると認識されます。彼らは、新しい VTuber が配信を開始するたびに、VTuber のペルソナに関する基本的な情報を明示的に提供するための自己紹介ビデオが制作され、オンラインで広く共有されていると報告しました。動画にはバーチャルキャラクターの背景やペルソナ、特徴などが含まれていることが多いです。このような動画は、視聴者にとって重要な導入体験であり、VTuber への最初の興味をかき立てるものです。しかし、VTuber の行動がデザインされたペルソナと一致するかどうかについては、多様な慣習があり、ペルソナは時間的に動的なものであることが多いとインタビューに答えています。

VTuber が作り出すペルソナは、アニメや漫画などのありふれたペルソナのテンプレートに沿って、サブカルチャー・コミュニティのメンバーにとって魅力的とされる個性的な要素を組み合わせた、シンプルで「フラット」なものになる傾向があります。日本の哲学者である東浩紀がコメントしたように、アニメのペルソナはしばしば「萌え（愛情）データベース」から構築されます[18]。VTuberは通常、彼らのペルソナが実在の人間より単純であることを保証する1つの核となる特徴を持ち、それはしばしば彼らを独特で有名なものにします。例えば、「猫宮ひなたは、猫耳をつけたかわいい女の子で、FPS（ファースト・パーソン・シューティング）ゲームを得意とするペルソナを持っています。彼女は PUBG で 16 人のプレイヤーを殺した有名なストリームで私を感動させてくれました」（P6）。

VTuber の中には、そのような本来の理想的な人物像に厳密に沿うことで、中の人をロールプレイヤーに変えてしまう人もいます。キズナアイはそのようなロールプレイング VTuber の一例であり、アニメや漫画によく出てくる、可愛くて明るくてたまにおっちょこちょいな女の子として登場します。視聴者はこの VTuber の素朴な人柄を容易に把握することができ、彼女の配信に触れるたびに、その可愛らしさの印象が蓄積され、強化されていきます。

他の VTuber のペルソナは、デザインされたペルソナとは異なり、中の人の特徴や実生活を公開しているものもあるなど、より柔軟なものとなっています。デザインされたペルソナと提示された VTuber 像との乖離は、新興の VTuber ではますます顕著になってきています。初期のペルソナと進化したペルソナの対比は、VTuber のコンテンツをより楽しいものにすることができます。例えば、「多くの新人 VTuber は、ペルソナに関する面白い紹介動画からスタートし、多くの視聴者の注目を集めます。しかし、実際に配信を開始してみると、ペルソナとは全く似ていないので、みんなびっくりしてしまう」（P5）などの声が聞かれました。

デザインされたペルソナを構成する個性的な要素は、よく受け入れられているものの、長年 VTuber を見てきた視聴者にとっては、慣れ親しんだもの、あるいは反復的なものに感じられるかもしれません。インタビューによると、VTuber の中には、視聴者を惹きつけるために「ドラマや対立」（P11）を生み出すために、意図的に相反する性格を持つ人がいるといいます。また、この矛盾は、中の人の性格とデザインされたペルソナの違いによるものだと指摘する人もいる。定期的に配信することで、中の人の性格やスタイルが無意識のうちに明らかになり、徐々に VTuber のペルソナに変化していくことが多いです。例えば、「中の人のリアルなリアクションが見られる場合もあり、彼女のスタイルや人格がわかる」（P15）。

4.3.4 状況によるペルソナの変容

また、公開されたペルソナは、視聴者の好みによって状況的に変化します。VTuber の中には、デザインされたペルソナと公開されたペルソナの不一致によって最初のうちは人気を得るものの、人気が出てくるとそれが課題になる人もいます。人気が出てくると、提示されたペルソナは、ニッチな視聴者にしかアピールできないため、フォロワーを集め続けることができない場合があります。この場合、多くの VTuber は、フォロワーが減らないように、より多くの視聴者に受け入れられるようにペルソナを調整しなければなりません。これは神楽めあにも起こったことで、例えば「めあは汚い言葉や不条理な行動で有名でした。しかし、以前よりも人気が出てきた今、彼女は荒らしを避けるために汚い言葉の使用を意図的に減らしています」（P7）。明示的なペルソナ変更は、視聴者と VTuber の間に相互作用を生み出す機会にもなっています。例えば、「VTuber がペルソナと矛盾した行動をとると、私たちはよくペルソナのことを言ってからかう。彼女は自分の行動を真剣に言い訳して説明します。それは私たちにとって、とても不条理で現実離れしていて、説明するのが難しい」(P21)。

VTuber のパフォーマティブな性質上、VTuber のデザインされたペルソナからの逸脱が、視聴者を惹きつけるための意図的な企画によるものなのか、それとも中の人の個性が溶け込んでいるのかを判断するのは困難です。このように、VTuber は商業的で視聴者を中心とした雰囲気を持っているため、彼らのアイデンティティーは両極端に流動的であり、視聴者へのアピールを維持するために変化することもあります。

4.3.5 複数のチャンネルでの存在

また、VTuber は、様々なチャンネルを使って、バーチャルな生活や存在感を現実世界に広げているとインタビュー対象者は言及しました。アニメ、コミック、ガレージキット（アニメキャラクターの模型）、ゲーム、小説、ラジオなど、さまざまなチャンネルで VTuber が活躍していることが紹介されました。例えば、人気 VTuber の中には、キャラクターとその空想上の生活を描いたアニメやコミックを持っている人がいます。好きな VTuber の友達になりきって交流できるゲームも日本では人気があります。また、VTuber はオフラインのイベントに参加してファンと交流することもあります。つまり、VTuber は公共の大型ディスプレイに映し出され、リアルタイムでファンと交流するのです。

ほとんどの人は、このようなアーティファクトに興味を持ち、好きな VTuber と現実の世界でつながっていられる手段だと認識していた。また、これらのアーティファクト（例：ガレージキット）は、VTuber を現実世界に「物理的に」拡張する手段と考えており、好きな VTuber を応援するために購入を希望している。 「彼女のガレージキットを購入することで、現実の世界で彼女のコピーを手に入れ、それを私のそばに置くことができると考えています。それは彼女を応援することでもあります」（P8）など。

4.4 ナカノヒトの身体的分離の認識及びナカノヒトの労働

中の人とは、アバターの背後で VTuber の声や動きをコントロールする人のことです。中の人は、VTuber の声や動きをコントロールする役割を担い、声質やライブ配信中に視聴者との会話を盛り上げる才能が求められます。中の人は、VTuber のパフォーマンスや視聴者との交流において重要な役割を担っていますが、VTuber の中の人は、ほとんどのライブ配信において見えません。多くの中の人は、個人情報保護の観点や企業の方針などから、自分の素性を公開していません。公開している場合でも、VTuber のアイデンティティは、中の人のアイデンティティよりも、企業や配信者が最初に設定した仮想アバターのペルソナによって決定されることがほとんどです。例えば、女性漫画家である佃煮のりおは、人気男性 VTuber である犬山たまきの中の人です。男性のキャラクターを女性が演じていることはわかっていても、バーチャルアバターの人物像に惹かれる視聴者は多いです。彼らは、佃煮のりおと犬山たまきが、あたかもコラボ配信をしているかのように同時進行で会話をするユニークな番組を楽しみます（図 3）。

このように、中の人とバーチャル・アバターとの関係が希薄であることは、バーチャル・ライブ・ストリーミングの特徴であり、アイデンティティ管理やユーザー・エンゲージメントに関する課題をもたらします。

4.4.1 ナカノヒトとアバターの分離を意図的に維持する

VTuber のコミュニティでは、なかのひとの個人情報はデリケートなものであり、視聴者がネット上でそのような話をすることは避けるべきであるという認識で一致しているとインタビューに答えています。例えば、NGA の VTuber サブフォーラムでは、なかのひとの正体や個人情報の公開を禁止することが第一のルールとなっています（図 4）。これらのコミュニティメンバーは、中の人の個人情報の拡散を制限することで、VTuber の中の人との分離を積極的に維持しています。ほとんどのインタビュイーは、なかのひとに興味はあっても、その素性を知ることにはあまり関心がないと答えており、なかのひとのプライバシーを詮索するような行為を否定しています。たとえば、「なかのひとの素性を知ったり聞いたりすることはない。彼らのプライバシーは尊重されるべきだ」（P8）。中の人の個人情報を話さないというルールは企業や他のステークホルダーから要求されたり、提案されたりするものだと指摘する人もいます。「彼らの戦略はリスクやトラブルを避けるため中の人を見えなくすることであり、中の人に関する議論を禁じることは運営や経営にとって良いことなのかもしれません」（P13）。興味深いことに、ほとんどのコミュニティメンバーは、これらのルールが企業の利益のためのものだと知っていても、それを支持し、守りました。

Figure 3: Tsukudani Norio talking with her own VTuber avatar in a live stream. Left: Tsukudani Norio talking in her real identity; Right: Tsukudani Norio talking as VTuber Inuyama Tamaki with her own face covered.

Figure 4: Rules of NGA’s VTuber subforum. Translation of text: (1) Discussing a Nakanohitoe’s identity is prohibited, unless it has been disclosed implicitly in activities; (2) Discussing accidentally leaked Nakanohito personal information is prohibited; (3) Under certain circumstances, discussions about certain Nakanohito-related topics may be allowed by the forum committee.

4.4.2 完全な印象を保つためにナカノヒトとアバターの分離を維持する

バーチャル・アバターの完璧なイメージを維持するために、分離を意図的に支持するインタビュイーもいました。「中の人がVTuberのペルソナと全く異なる、例えば中の人の容姿がアバターほどかわいくないなどのことを知ってしまった場合は、彼女のビデオやストリームを見て、とてもがっかりしたり、不快に感じたりして、彼女を見捨ててしまうこともあります」（P8）。このような女性蔑視的な感情は、オタク・コミュニティ[27]における可愛らしさへの嗜好や、VTuber との心理的な距離感、VTuber を実在の人物よりもキャラクターとして認識していることが根底にあると考えられます。

中の人は裏方であり、配信時には声を公開したり変えたりするだけなので、視聴者が中の人の本当の人格やアイデンティティを推察する情報は限られています。一方で、バーチャルなアバターは、ペルソナの設定や背景のストーリーがよく練られていることが多く、視聴者に「完璧な印象」を与えることができます。時間が経つにつれ、視聴者は「中の人もアバターのように完璧な存在である」と思うようになるかもしれません。視聴者の中には、中の人の本当の姿を見てしまうと、自分の中のファンタジーが崩れてしまう人もいます。

「VTuber はバーチャルの世界では完璧。彼女のパフォーマンスを評価するためには、私たちは中の人とは距離を置くべきだと思います。近くで見ているとファンタジーが台無しになる。神楽めあの中の人の情報を探ろうとした人がいました。その人は、自分の想像とは違う写真を見つけました。その人はがっかりして、二度と彼女のストリームを見なかったのです。しかし、実際にはその中の人は自分の写真をネットにアップしていなかったのです」(P10)。

4.4.3 企業が中の人を交代させることへの無関心

中の人とバーチャル・アバターの乖離は、中の人の交代についての無関心さにも表れている。キズナアイのケースなど、中の人が事務所に置き換えられたケースについては、すべてのインタビュアーが言及している。自分の好きな VTuber の中の人が入れ替わったらどう思うか」という質問に対しては、ほとんどの人が「関係ない」と回答しています。

中には、VTuber と一緒に体験したコンテンツの質を重視する人もいて、それは中の人自身の努力というよりも、チームワークの賜物であることが多いようです。このようなケースでは、中の人が自分の体験に与える影響は限られたものになります。例えば、「多くの浅い視聴者は、ストリームやペルソナの質が変わらなければ、中の人が交代したことに気づかないでしょう。チームがプロフェッショナルであれば、中の人が交代しても実現できる」（P4）。

中の人を経験豊富な人に代えたほうが、より質の高いコンテンツを提供できると考えている人もいました。例えば、「VTuber にとって中の人は欠かせない存在だが、彼女がプロジェクトの全てではありません。新しい中の人が面白ければ、その人のライブ配信を見続けます」（P6）など、人よりも中の人のスキルを重視しているようです。

中の人が交代する可能性を、VTuber独自の特徴として考えているインタビュアーもいた。例えば、P11 は、VTuber の中の人が入れ替わることは、人が人生のステージを変えていくことに似ており、それによって新たな新鮮さや魅力が生まれると述べています。「私はVTuber も人間と同じように成長していくものだと考えるようにしています。違う中の人はVTuberの異なるライフステージを代表しますが、VTuberは同じVTuberのままなのです。会社がスムーズに中の人を異動させてくれれば、それはそれでいいと思います」。

4.4.4 視聴者は中の人の労働の公平性を気にかけている

多くの人は、ナカノヒトが交代することは受け入れられるが、交代するにはそれなりの理由が必要だと考えている。特に、なかのひとたちの労働条件や待遇を気にしていました。

2019 年 4 月、「ゲーム部プロジェクト」に参加していた 4 人のなかのひとが、運営会社であるUnlimitedから残業やセクハラなどの不当な扱いを受けたと告発しました。同社はすぐに 4 人のなかのひとたちを交代させました。これを受けて、視聴者コミュニティからの不買運動により、最終的に「ゲーム部」プロジェクトは終了しました。一方で、適切な理由があれば、視聴者は交代を受け入れることができます。例えば、ReVdol のうち1人の VTuber の中の人が一身上の都合で辞任しましたが、視聴者はほとんど彼女の選択を支持しました。

また、インタビューに答えてくださった方全員が、元の中の人が公平に扱われていることを確認しない限り、新しい中の人を受け入れることはないとおっしゃっていました。例えば、P4 は「会社が儲けたいからといって、なかのひとを変えてしまうのはひどいことだ」と述べています。P3 は「会社がナカノヒトを酷使したら許せない」と述べています。

5 考察

私たちの研究は、VTuber のライブストリーミングの多くの新しい側面を明らかにしました。ここでは、私たちが発見した重要な点を紹介し、先行研究との比較を行い、HCI への洞察と示唆を議論します。

5.1 多層化したアイデンティティ及びライブ配信におけるバーチャルとリアルの境界線

今回の調査結果から、VTuber のライブストリーミングは、仮想世界と現実世界が融合したパフォーマンスの一形態であることが示唆されました。しかし、現実の自分と仮想の自分の境界は常に変化しており、社会的な相互作用に影響を与えている。

これらの結果はまず、VTuber ライブストリーミングにおいて、視聴者が仮想アバターを媒介として中の人のパフォーマンスを見る場合、アバターに対する視聴者の解釈は様々な要因に依存し、CMC の Hyperpersonal Model [61, 62]とは必ずしも一致しないことを示す証拠となる。視聴者の VTuber を見る動機も重要な要素であろう。一方で、バーチャルなアバターとそのペルソナに魅力を感じる視聴者は、VTuber の行動とペルソナの間の整合性に厳しいかもしれません。シンプルでわかりやすいペルソナと個性的な外見を持つアバターからの合図を過剰に解釈してしまうことがあります。そのため、視聴者は VTuber に対して完璧に近い印象を持つことができ、ファンのようについていくことができ、これは Hyperpersonal Model に合致する。このようなファンは、アニメ領域のファンダムのように、アバターと独自の結びつきを維持しているようだ。一方で、VTuber を友人のように思っている視聴者もいて、VTuber が架空の、あるいは中の人の現実の日常生活を共有することを楽しんでいる。このような視聴者にとっては、VTuber の行動とペルソナの整合性はあまり重要ではなく、バーチャル・アバターというアニメの仮面に隠された中の人の個性、あるいは中の人の「キャラクター」の方が重要なのである。これは VTuber の意図するところではないことが多く、Hyperpersonal Model にも合致しません。このようにアイデンティティが多層化することで、アバターと中の人の解釈に矛盾が生じる視聴者が出てくるのではないでしょうか。視聴者は、VTuber の複数のアイデンティティを選択的に解釈し、創造的に関与するエージェンシーを持っています。

VTuber がライブ配信するコンテンツは、バーチャルとリアルが混在しています。VTuber は、現実世界でのスキルや経験に基づいたコンテンツを提供することで、仮想世界のペルソナを構築しており、VTuber と視聴者の間には距離感があります。このペルソナが VTuber の仮想的なアイデンティティを構築するが、これは先行研究[39]と同様である。さらに、ライブストリームやソーシャルネットワーク（ファングループなど）における視聴者のインタラクションも、VTuber のアイデンティティ構築に影響を与えることを示している。ライブストリームの予測不可能性は、視聴者が VTuber と共同体験するストーリーを増やすことに貢献し、これらのストーリーは徐々に VTuber のペルソナに融合していく。視聴者がコミュニティ内でミームを作成して拡散することで、VTuber のオンライン・アイデンティティをさらに高めることができる。

VTuber の配信では、バーチャルとリアルの境界線がダイナミックで曖昧であるため、視聴者はバーチャルなアバターと中の人を別々に考えるのではなく、VTuber をバーチャル世界のキャラクターとして、現実世界の社会的規範に左右されないように考えることが多い。このような考え方は、VTuber の不適切な行動に対して視聴者を寛容にさせ、中の人を交代させるVTuber事務所に対して視聴者が無関心であることの一因となっていると考えられる。しかし、VTuber の仮想と現実の境界がどこにあるかは、視聴者個人によって異なり、外部からの影響によっても変化する可能性がある。時には、現実の複雑さが入り込んできて、幻想が壊れることもある。視聴者がコミュニティ内の集団行動（ボイコットなど）を通じて、事務所がナカノヒトを虐待したり、納得のいく理由もなく交代させたりしていることを知り、バーチャルな「側」が崩壊したのはその顕著な例である。このことは、バーチャルなアバターを媒介とした空間において、透明性と公平性を求める集団行動の重要性についての Kou ら[32]の所見を反映している。

5.2 企業の役割及び（バーチャル）ライブ配信者の労働

これまでの文献では、ライブ・ストリーミング業界の労働問題について論じられています。例えば、Woodcock and Johnson [65]は、感情的労働と非物質的労働という理論的レンズを用いて、Twitch におけるさまざまなストリーマーの活動（観客とのパラソーシャルな親密性の構築、寄付の募集など）を調査し、現代のデジタルワークの風景の一部としてライブストリーミングを研究するためのさらなる取り組みを求めました。

このような研究に貢献するために、今回の結果は、熱心な視聴者が、ライブストリーミングにおける労働、すなわち、しばしば隠され、目に見えないナカノヒトの労働をどのように認識し、気にかけているかを示しました。個人ブランドを構築して報酬を得ることができる実在のストリーマー [44, 64]とは異なり、なかのひとたちは、ほとんどがストリームの舞台裏にいるため、個人ブランディングを行うことは困難です。VTuber の場合、視聴者からのブランドや感情的な愛着は、ほとんどが仮想アバターに対するものです。そのため、企業がなかのひとたちを交代させることに無関心な視聴者がいたのかもしれません。

また、VTuber のコンテンツ制作に必要な技術やアバターの知的財産は企業に帰属することが多く、なかのひとは不利な立場に置かれています。企業はいつでもコストをかけずになかのひとを変更することができます。これは、東アジアのポップカルチャーにおける消費者資本主義の極端な例であり、バーチャル・アイドルが自律的な存在でないことが、「彼女を交換可能で使い捨て可能なイメージ商品にしている」ということである[19]。このことはまた、ライブストリーミング産業が成長し、より利益を生むようになると、新たな労働搾取の形態も出現する可能性があることを思い起こさせる。現在、私たちは、なかのひとを含むさまざまなタイプのストリーマーが貢献している労働について、また、業界を規制し、労働者の権利を保護するために利用可能な政策オプションについて、限られた理解しか持っていません。

5.3 VTuberのライブ配信における課題

新興の VTuber ライブストリーミングを探ることで、バーチャルライブストリーマーが抱えるいくつかのユニークな課題を明らかにし、その結果を先行研究と比較することで、ライブストリーマーのプロ意識についての洞察を得ました。

5.3.1 バーチャルなアイデンティティの構築

熱心な視聴者は、VTuber がストーリーやパフォーマンスを通じてアイデンティティをダイナミックに構築し、異なる嗜好を持つ視聴者を惹きつけたり、中の人の性格や生活の一部を意図的に明らかにしてコントラストを生み出し、視聴者を楽しませたりしていると認識していた。これらの結果は、Second Life 上のファッション・ブロガーのアイデンティティの再構築に関する知見を反映したもので、「仮想の身体は、継続的なアイデンティティの再構築の連続体の一片に過ぎない」というものです[39]。VTuber のオンライン・アイデンティティは、刻々と変化するアバターの身体と、中の人のリアルなアイデンティティを媒介としている。

また、ライブ配信の視聴者も、VTuber のアイデンティティに大きな影響を与えています。ライブ配信中の視聴者のコメントは、VTuber の既存のペルソナを補完したり変容させたりする瞬間を生み出し、また、ライブ配信中に作られたミームをグループチャットや他のファンコミュニティで広めるなど、ライブ配信にとどまらない交流が行われています。VTuber のパーソナリティは、最初はシンプルなデザインですが、視聴者とのやりとりの中で、より複雑に変化していきます。これは、VTuber にとっての課題でもあります。バーチャル・アイデンティティが複雑化し、視聴者の期待がダイナミックに変化すると、中の人は一貫したペルソナやイメージを効果的に維持することができず、ファンを失う可能性があります。

5.3.2 交代可能、または複数の中の人

VTuber の特徴は、アバターと中の人が、コミュニティと企業の両方から意図的に切り離されていることです。そのため、VTuber は中の人を入れ替えたり、複数の中の人が同じアバターの後ろで別々のコンテンツを演じたりすることができます。例えば、2 人のなかのひとが一緒に配信し、1 人はゲームをし、もう 1 人は視聴者との交流に専念することができます。また、それぞれのなかのひとが得意とするコンテンツを交代で視聴者に届けることもできます。コンテンツの質が損なわれず、プロセスが透明である限り、視聴者がこうした慣行を受け入れていることは驚くべきことです。しかし、こうしたやり方は、VTuber のチームに課題をもたらします。なかのひとを変更することで、VTuber の喋り方などが変わってしまうことがあり、それがまたファン離れにつながってしまうこともあります。

5.3.3 コンテンツの多様性

4.2.4 で述べたように、VTuber は、技術的な制約のために、実在するストリーマーのような表現方法を行うことができません。まず、VTuber は、手作りチュートリアル[41]や旅行体験の共有[42]など、多くの人気ストリーミングジャンルの舞台である、現実世界との物理的なインタラクションを伴うコンテンツを提供することができません。VTuber が実在のストリーマーと共演する試みはあるが、VTuber の存在は、物理的な環境にあるコンピュータ・ディスプレイにしか固定できない。さらに、ゲームやアニメーション映画のような他のコンピュータ・グラフィック体験におけるキャラクターとは対照的に、VTuber のアバターは、彼らが存在する仮想環境とほとんど相互作用しないため、強化された物語やストーリーテリングの機会を逃してしまう。

5.4 デザインの示唆

VTuber に関する私たちの発見は、HCI や CSCW で現在行われている、インクルーシブ・ライブストリーミング、AI を介したコミュニケーション[28]、ソーシャルメディア上での欺瞞に関する議論に関連しています。仮想アバターを使えば，自分の障害や不完全さを公表したくない人も，別のアイデンティティを構築することで，自分の才能を発信したり，ライブストリーミングでストーリーを共有したりすることを快適に感じるかもしれない．今後、AI 技術がさらに進化すれば、さまざまなバーチャルアイドルの外見を自動的に生成したり、キャラクターデザインや背景ストーリーを作成したり、さらには声を変えたりすることがより容易になるでしょう。現実のホストの声、表情、ジェスチャーを機械学習によってシミュレートする、完全に AI を搭載したテレビ番組のホストを作り始めた企業もすでにある[33]。ここでは、将来のライブ・ストリーミング・サービスの設計、実装、および調査に役立つ、いくつかの設計上の考慮事項について詳しく説明します。

5.4.1 アイデンティティ管理のためのデザイン

我々の結果は、VTuber が自分のアイデンティティを動的に構築し、中の人の特徴や視聴者のコミュニティへの参加状況に応じて、時間の経過とともにアイデンティティを進化させていくことを示している。さらに、VTuber は異なる中の人を持つこともあれば、複数の中の人が協力してパフォーマンスを行うこともあります。このように複雑な要素があるため、VTuber が一貫したアイデンティティを維持することは困難ですが、安定したファン層を維持するためには重要です。そのため、VTuber のためのコラボレーション・アイデンティティ管理ツールを提供することで、中の人たちがライブ・ストリーム中に一貫したアイデンティティを維持するためのガイドラインや実行可能な戦略を提供することができると考えられます。例えば、視聴者がライブストリーム中になかのひとのアイデンティティを明らかにするリスクのあるコメントを送ってきた場合、ツールはなかのひとにそのリスクを警告し、構築されたアイデンティティに沿った方法でコメントに対応するよう導くことができる。また、1 つの VTuber に複数のなかのひとが出演している場合には、そうしたツールはなかのひとに合わせて出力を調整する必要があります。将来的には自然言語処理によってこれらの機能が自動化されるかもしれませんが、現在のストリーマーは、モデレーターの役割と同様に、リスクのあるコメントにフラグを立てたり、アイデンティティを維持するための提案を提供したりする「アシスタント」に頼ることができます[63]。

5.4.2 透明性と公平性のためのデザイン

中の人が入れ替わったり、複数の中の人がいたりすることは、VTuber のライブ配信の中でも独特の動きです。コンテンツの質が安定していて、中の人にとって透明で公平なプロセスであれば問題ないが、視聴者にとっては、予告なしに中の人が入れ替わったかどうかを判断するのは難しく、事後的に知った場合には、その企業を不買運動することもあるという。そこで、企業は、残業しない、理由なく交代させないなど、なかのひとが企業から公平に扱われているかどうかの情報を開示し、なかのひとの見えない労働を可視化する必要があります。また、中の人の健康状態や感情をある程度視聴者に知らせることもできるが、中の人のプライバシー保護には注意が必要である。

5.4.3 バーチャルとリアル両方のためのデザイン

今回の調査では、VTuber のライブ・ストリーミングによってリアルとバーチャルの境界線が曖昧になったときに起こりうる機会についても明らかになりました。VTuber のライブ・ストリームは、現実のライブ・ストリーマーに刺激を与えるクリエイティブなパフォーマンス形態を示唆しています。インタビュー対象者は、一つの仮想世界に複数の VTuber が同居している様子を熱心に見ている様子が伺えた。しかし、現在のリアル・パーソン・ライブ配信のほとんどは、複数の配信者の映像が画面上に並置されているだけです。これは、マーカーレス・モーションキャプチャーなどの技術を用いて、地理的な障壁を取り除き、VTuber の共同ストリーミング体験を実在のストリーマーに提供するデザインチャンスを示唆しています。将来の複合現実技術は、VTuber のライブストリームの視聴者の体験を高める可能性があります。拡張現実（Augmented Reality）は、VTuber の人間サイズの 3D アバターを現実世界に出現させることができる。バーチャル・リアリティでは、VTuber が出演する仮想世界に視聴者を没入させることができます。リアルとバーチャルを融合させたライブストリーミングは、文化遺産や観光、知識の共有など、特定のアプリケーション分野と組み合わせることで、より多くの視聴者を惹きつけることができる可能性を秘めています。

5.5 本研究の限界と将来課題

本研究を解釈する際に考慮すべきいくつかの限界があることを指摘します。 本研究では、若年層と男性に偏った熱心な視聴者のサンプルのインタビューデータを使用しました。 今後の研究では、より多くの多様なサンプルを用いて、VTuber コミュニティに対する理解を深めていく必要があります。 本研究の性質上、調査結果の因果関係の結論や一般化はできませんでした。 VTuber の中の人、モデレーター、その他のサポート役、企業の経営者など、様々なステークホルダーにインタビューすることで、この現象についてより多くの知見を得ることができると考える。 また、参加者に特定の VTuber に参加してもらい、VTuber に対する反応を対照実験で分析するという別の方法も、今後の研究で検討していく必要があるだろう。

6 結果

本論文では、オタクコミュニティが VTuber とどのように関わり、どのように認識しているのかを検証した。 その結果、VTuber のライブ配信の内容や視聴者の動機は、実在のストリーマーと同様であることがわかった。 しかし、視聴者は、VTuber の行動に異なる期待を持ち、VTuber に対して強い距離感を感じることで、VTuber を現実の配信者とは異なるものとして認識していた。 視聴者は、VTuber の完璧なイメージを維持するために、なかのひとをアバターから切り離すことを意図的に行っていましたが、労働の公正さや透明性に関しては、なかのひとを気にかけていました。今回の結果は、視聴者と VTuber がライブ・ストリーミングの領域で遭遇する固有の課題（協調的なアイデンティティ管理や現実世界との限られた交流など）を明らかにすることで、将来のライブ・ストリーミング・プラットフォームの設計にインスピレーションを与え、VTuber や AI を搭載したバーチャル・ストリーマーが視聴者に与える影響や効果をコミュニティがよりよく理解することを可能にします。

References

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訳注

1. 「企業が運営する」と書かれているが、神楽めあ氏が過去に所属していた「ぱりぷろ（Project Paryi）」は個人運営のプロジェクトであるため誤解と考えられる。なお、ぱりぷろは2019年4月に解散を発表しており、所属者は現在個人勢として活動している。

Glossary

日英対訳辞書

English	和訳	コメント
Nakanohito	VTuberを演じている声優・アクター	「中の人」という日本語そのまま
disembodiment	（VTuberと中の人の）分離
(VTuber) agencies	VTuber事務所
Live streaming	ライブ配信
Co-streaming	コラボ配信
Persecution	迫害/虐待？　配信のチャット欄でスタンプなどのミームを集団で連投すること	※適切な翻訳があれば教えてください
persona	ペルソナ。VTuberが設定として持っている人物像
replacement of a Nakanohito	中の人の交代

Tools and acknowledgements

I note my appreciation for these great tools.

• Deepl
• https://dream-exp.net/shaper/
• VTuber-IME 辞書

翻訳協力

• Kenichi Ito (@kn1cht)